核武器

利用能自持进行的原子核裂变或聚变反应瞬间释放的大量能量，产生爆炸作用，从而造成大规模杀伤破坏效应的武器。

分类 核武器有不同的分类。

按放能原理分，核武器可分为原子弹和氢弹（包括特殊性能氢弹）；

按释放能量分，可分为高威力、中等威力和低威力核武器；

按作战用途分，可分为战略核武器和战术核武器。

原子弹 主要利用铀-235 或钚-239 等重原子核的链式裂变反应原理制成的核武器，叫作裂变武器，通常称原子弹。

要使链式裂变反应自持地进行下去，原子弹中裂变装料的装量必须大于一定的量值，这个最低限量称为临界质量。临界质量的大小与裂变材料的种类、密度、形状 以及周围环境有关。铀-235 裸球的临界质量约为 50 kg，而密度为19.4 g/cm 3 的 α 相钚-239 裸球的临界质量只有 10 kg 左右。在裂变装料外面包上反射中子性能良好的铀-238 或铍，可以减小临界质量。提高裂变装料的密度，也能有效地减小临界质量。密度提高 1 倍，临界质量减小到原来的 1/4。

为了获得一定的威力，原子弹中要装足够量的裂变装料，但又不能装得太多，以确保其在不使用时整个系统处于次临界状态。否则，核装料中自发裂变产生的中子或环境中游荡的中子会引起链式反应，造成核事故。

原子弹的设计原理，是使处于次临界状态的裂变装料瞬间达到超临界，并适时提供若干中子以触发链式反应。超临界状态可通过两种方法来达到：一种是枪法，又称压拢型，即把 2～3 块处于次临界状态的裂变装料，在化学炸药爆炸产生的高压力推动下迅速合拢达到超临界状态；另一种是内爆法，又称压紧型，即用化学炸药爆炸产生的内爆冲击波和高压力压缩处于次临界状态的裂变装料。两法相比，内爆法可少用裂变装料，因而被广泛采用。

氢弹 主要利用重氢（氘）、超重氢（氚）等轻原子核的热核聚变反应原理制成的核武器，叫做热核武器或聚变武器，通常称氢弹。要实现热核聚变反应，其先决条件是在含氘氚的热核装料中创造高温、高密度条件。这种条件只能靠原子弹爆炸来提供。所以，氢弹通常包含“初级”和“次级”两部分。“初级”是特殊设计的原子弹；“次级”是发生热核反应并诱发更多重核裂变以放出巨大能量的氢弹主体部分。

战略核武器 用于打击敌方战略目标和执行战略任务的核武器。

战略核武器通常由威力较高的核弹头和射程较远的投射工具组成，如陆基洲际弹道导弹、潜基弹道导弹、携带核航弹或核巡航导弹的战略轰炸机。

当前主要战略核武器型号的威力在几十万吨（TNT）当量。

战术核武器 用于打击敌方战役、战术纵深内重要目标的核武器。

战术核武器的威力通常较低，多数为数千至数万吨 TNT 当量，个别的也有高达数十万吨 TNT 当量的核航弹和低至 10t TNT 当量的特种核地雷。

核武器威力 核武器爆炸释放的能量，比单纯依靠化学炸药的常规武器大得多。燃烧 1 kg 铀或钚可释放出相当于 2 万 t TNT 化学炸药爆炸所释放的能量。1 kg 氘完全聚变可释放 6 万 t TNT 的能量。核武器的威力，也就是它所释放的总能量，通常由爆炸释放同等能量的 TNT 炸药总量来表示，称 TNT 当量。原子弹的威力大多在几百吨至几万吨，由于受临界质量的限制，威力不会太大。由于热核装料没有临界质量的限制，所以氢弹的威力理论上可以设计得很大。前苏联曾试验过威力为 5000 万 tTNT 当量的氢弹装置。通常称威力在 100 万 t TNT 当量以上的核武器为高威力核武器，10 万～100 万 t TNT 当量为中等威力，万吨 TNT 当量级以下的为低威力核武器。